Magnalium

Uit PyroWiki.nl

Magnalium (MgAl) is een legering van magnesium en aluminium. Een gewichtsverhouding van 50:50 is gebruikelijk in de de pyrotechniek, maar andere verhoudingen komen ook voor.

De reden dat magnalium wordt gebruikt, en niet een mengsel van aluminium en magnesium, is omdat magnalium de voordelen van beide metalen combineert. Zo is het zo makkelijk ontsteekbaar als magnesium, maar zo bestendig tegen oxidatie als aluminium. Verder heeft het een bijna even hoge calorische waarde als aluminium, en de hoge lichtopbrengst van magnesium.

Magnalium wordt onder andere gebruikt voor gekleurde sterren, crackling en flash. Omdat magnalium zeer hard is, kan het makkelijk vonken onder frictie. Dit zorgt ervoor dat composities met magnalium ten alle tijden met respect behandeld dienen te worden, naast het feit dat het ook nog zeer makkelijk ontbrandt.

Magnalium kan eenvoudig tot een kleinere deeltjesgrootte gemaakt worden door dit in een kogelmolen te doen met roestvast stalen of keramische media. Wanneer het poeder niet meer glinstert is de deeltjesgrootte onder de 500 mesh gekomen, en dient het niet verder vermalen te worden. Fijner malen kan resulteren in een pyrofoor poeder, wat ten sterkste af te raden is. Metaalbranden zijn namelijk niet eenvoudig te blussen.

Verschillende deeltjesgrootten magnalium hebben verschillende toepassingen in de pyrotechniek. Doorgaans wordt de grove fractie (-60 +120#) gebruikt voor crackling, streamers en strobe sterren. De fijnere fractie (-230 +400#) wordt meestal gebruikt in gekleurde sterren en flash. Alle fracties fijner dan 400 mesh worden zelden gebruikt voor andere doeleinden dan flash. Deze flashes zijn over het algemeen zeer krachtig maar ook erg gevoelig.

Magnalium kan zelf gemaakt worden door eerst aluminium te smelten in een kroes, en daar vervolgens magnesium aan toe te voegen. Eventuele brandjes aan de oppervlakte van het mengsel kunnen voorkomen worden door kleine hoeveelheiden zwavel in de kroes te doen, of door continu onder een inerte atmosfeer van stikstof of edelgassen te werken. Na het volledig afkoelen van het product kan de ontstane klont metaal voorzichtig stukgeslagen worden met een hamer. Let op: deze brokstukken zijn zeer scherp en kunnen wegschieten! Gebruik adequate bescherming en doe dit bij voorkeur buiten.